一句話結論：泡棉的配方只有三樣東西 —— 基材、發泡劑、交聯劑。基材是孔壁的聚合物，發泡劑把氣體送進去，交聯劑決定鏈子在發泡之前有沒有被綁住。氣泡本身不佔重量，所以同樣一公斤料，做出來的體積由發泡劑放出的氣量決定。
三樣東西，各自決定什麼
| 成分 | 是什麼 | 決定什麼 |
|---|---|---|
| 基材 | 聚乙烯、聚丙烯、聚氨酯、聚苯乙烯、EVA 等聚合物 | 孔壁的強度和化學性質：耐溫、耐化學、軟硬 |
| 發泡劑 | 受熱分解出氣體的化合物，或加壓溶入熔體的氣體 | 發泡倍率，也就是密度；氣體放得多，材料就輕 |
| 交聯劑 | 過氧化物一類的化合物（也可不用，改用電子束輻射） | 鏈子能不能滑動：能不能做薄、能不能回爐 |
三樣之外還有成核劑、抗氧劑一類的助劑，但它們是配角 —— 決定一種泡棉叫什麼、能幹什麼的，就是上面這三行。
基材：孔壁用什麼聚合物
泡棉的孔壁就是塑膠本身，所以泡棉繼承了基材的性質。聚乙烯柔韌、耐化學、不吸水；聚丙烯更硬、耐溫更高；聚氨酯可以從很軟做到較硬，密度跨度大；聚苯乙烯輕而挺，成型性好；EVA 柔軟有橡膠感，熱成型容易。
每種基材能承受的使用溫度是硬指標，不隨工藝改變。聚乙烯的耐熱級可經受 110 ℃ 工作環境、收縮率 ≤8%；聚丙烯泡棉（IXPP）最高使用溫度 140 ℃。
發泡劑：氣體從哪裡來
讓塑膠裡長出氣泡有兩個方向：
- 把氣體「溶」進熔體裡。在壓力下把氣體混進熔融的塑膠，壓力一撤，氣體來不及溶解就析出成泡。物理發泡劑屬於這一類，常見的是二氧化碳、氮氣與丁烷一類的烴。
- 讓助劑「放」出氣體。混入一種受熱會分解並放出氣體的化合物，在成型溫度下就地放氣。化學發泡劑屬於這一類。
兩條路殊途同歸：都是讓氣體在塑膠裡就地成核、長大，最後被固化的孔壁關住。發泡倍率就是「原來的體積被撐大了幾倍」，密度和倍率是同一個數的兩種寫法 —— 撐得越大，密度越低。
交聯劑：為什麼這一樣非有不可
擠出機把聚乙烯熔融、混料、再把壓力在模口釋放，氣體就把聚合物撐成泡孔。如果鏈子還能互相滑動，泡孔壁在膨脹時會被越拉越薄，密度壓低到一定程度就會併孔或塌陷。
交聯劑解決的就是這個：它在發泡之前把鏈子連成三維網路，網路兜住泡孔壁，材料就能在更低密度下保住完整、均勻的泡孔。XPE 用的是過氧化物化學交聯；IXPE 與 IXPP 不用交聯劑，改走電子束輻射，靠高能電子直接把鏈子接起來。
同樣是聚乙烯，為什麼會做出三種材料
因為第三樣東西可以選。基材都是聚乙烯，改變的是「發泡之前鏈子有沒有被綁住、用什麼綁」：
| PE 泡棉（未交聯） | XPE | IXPE | |
|---|---|---|---|
| 交聯劑 | 不加 | 過氧化物 | 不加，走電子束輻射 |
| 泡孔 | 較粗、壁較厚 | 細而均勻 | 最細 |
| 最薄單層 | 取決於擠出線 | 3 mm | 0.1 mm |
| 能否熔融回收 | 可以 | 不能 | 不能 |
取捨的判據在零件而不在材料，另見PE 泡棉與交聯牌號怎麼選。
博豐泡棉供應什麼
博豐泡棉是交聯聚烯烴泡棉的生產廠家，在廣東珠海擁有 10,000 m² 廠房、5 條生產線，年產能 5,000 噸。我們做的配方是「聚乙烯或聚丙烯 + 交聯」這一支：XPE（過氧化物化學交聯）、IXPE 與 IXPP（電子束輻射交聯），發泡倍數 3~40 倍，單層最薄 IXPE 0.1 mm、XPE 3 mm，幅寬 500~2000 mm，多層熱合可到 200 mm。基材與各檔取值另見交聯聚乙烯泡棉材料總覽。
常見問題
泡棉裡裝的是空氣嗎？
成型時孔裡裝的是發泡劑放出的氣體，冷卻固化後孔壁把氣體關住；長期看，小分子氣體會慢慢透過孔壁與外界空氣交換，最終孔內主要是空氣。閉孔結構裡這個過程很慢，所以泡棉能長期保持低導熱 —— 這也是閉孔泡棉用作保溫材料的前提，詳見泡棉材料有哪幾類。
不加交聯劑會怎麼樣？
鏈子仍能互相滑動，泡孔壁在氣體膨脹時被持續拉薄，密度一壓低泡孔就容易併孔或塌陷。結果是泡孔偏粗、單層做不薄，低密度牌號撐不住長期壓縮。換來的是可以重新熔融 —— 未交聯的 PE 泡棉能回爐，交聯過的不能。
發泡倍率和密度是一回事嗎？
是同一個數的兩種寫法。倍率是體積被撐大的倍數，密度是單位體積的重量。我們的 XPE 牌號 3 倍對應表觀密度 300±40 kg/m³，40 倍對應 26.8±3 kg/m³。選密度就是選倍率，判據是荷載和壓縮要求，見高密度 XPE 泡棉：密度換來什麼。
泡棉能做得比實心塑膠更耐高溫嗎？
不能。泡棉繼承的是基材的耐溫性，氣泡不會提高它，反而因為孔壁很薄，長期高溫下更容易收縮。聚乙烯泡棉的耐熱級是 110 ℃ 工作環境、收縮率 ≤8%；要保持更高溫度下的尺寸，得換基材 —— IXPP 最高使用溫度 140 ℃。再往上就不是泡棉的場合了。